Cambodjaanse boerenorganisaties worden langzaam gevormd

woensdag 29 april 2009

Iedere boerenorganisatie in Cambodja heeft weer op een ander vlak hulp nodig. Daarom brengt relatiebeheerder Jeannette van Rijsoort duidelijke richtlijnen in beeld voor organisaties die Agriterra in het Aziatische land steunt. Tevens worden strategieën besproken en plannen kritisch bekeken. Een vol programma in een feestelijke stemming vanwege het aankomende Khmer nieuwjaar.

Begin april reisde Jeannette af naar Cambodja. Ze bracht hier eerst een aantal dagen door op het hoofdkantoor van Cambodia Community Savings Federation (CCSF) in Battambang in het Noordwesten van Cambodja. CCSF is een nationale organisatie van spaar- en kredietorganisaties die met een ´Credit Union Model’ werkt. Omdat er geen wetgeving is voor Credit Unions moet CCSF zich volgend jaar gaan registreren als een micro-financierings instelling. Dat houdt echter in dat het geen boerenorganisatie meer is terwijl die sociale doelstelling juist heel belangrijk voor ze is. CCSF vraagt Agriterra te helpen in de lobby voor Credit Union wetgeving.

CCSF en hun leden zijn daarnaast erg tevreden over het verzekeringsprogramma van de organisatie. Er zijn afspraken gemaakt voor een werkbezoek door MIAN/Interpolis om het verzekeringsproduct aan het einde van dit jaar te evalueren. CCSF is bezorgd om de wijze waarop lokale spaargroepen elders in het land worden opgezet. Reden hiervoor is dat het om geld , soms veel geld, van arme boeren gaat. Mocht er iets misgaan, dan zijn de boeren de dupe. Er moet daarom een organisatie zijn die dat risico op zich kan nemen. Bij CCSF is dit wel goed geregeld.

Na CCSF reisde Jeannette door naar Phnom Pehn om een bezoek te brengen aan Farmer and Nature Net (FNN). Samen met een collega van AFDI (de Franse Agriterra) en een Franse boer die lid is van AFDI bespraken ze hun strategisch plan. De ambitie van FNN is een omvorming van gezinslandbouw naar coöperaties met een focus op ecologische landbouw.
Ook willen ze een onafhankelijke boerenorganisatie worden, aangezien ze nu nog erg afhankelijk zijn van, de NGO die FNN heeft opgericht. Daartoe zal FNN eigen personeel en een directeur aanstellen en geadviseerd worden over coöperatievorming.

Haar laatste bezoek bracht Jeannette aan Cambodian Farmers’ Association Federation for Agricultural Development (CAMFAD) in het zuidoosten van Cambodja. Ook hier werd het strategische plan besproken. CAMFAD is eind 2007 omgevormd van een NGO naar een boerenorganisatie, dus organisatieontwikkeling is een belangrijk aandachtspunt. Nu hebben leden vaak een afwachtende houding; ze hebben krediet nodig en verwachten dat CAMFAD dat kan geven. Zo verliep dat in het verleden wel.

CAMFAD wil meer diensten gaan leveren aan haar leden op het gebied van marketing. Dan zal er, volgens Jeannette,  nog wel aan de ondernemingsmentaliteit gewerkt moeten worden. Daarnaast was de boodschap die zij aan CAMFAD meegaf zich minder te richten op ‘koud geld’ (geld van donoren en andere giften dat vaak voor lief wordt genomen) en meer op ‘warm geld’: eigen spaargeld of dat van je buren. Ervaring leert dat dergelijke leningen beter terugbetaald worden.
De sfeer beleefde Jeannette als ontspannen, ”Iedereen was in opperbeste stemming, omdat het Khmer Nieuwjaar voor de deur stond. In dorpen veel muziek en poolbiljarten, in de stad veel dans en zang op straat.”

Rick van de Ven
Agriterra nieuwsredactie