Van duizend naar miljoenen: de stand van zaken

maandag 22 februari 2010

Twee vertegenwoordigers van de West-Afrikaanse koepelorganisatie ROPPA, Samba Gueye en Ousseini Ouédraogo, waren begin februari een paar dagen in Arnhem om met Agriterra de voortgang en de stand van zaken betreffende het ‘van duizend naar miljoenen’ project te bespreken.

Ousseini Ouédraogo, landbouwkundige, sinds 2005 vanuit Burkina Faso werkzaam voor ROPPA en Samba Gueye, voedselproducent en voorzitter van de bij ROPPA aangesloten CNCR, een landbouworganisatie uit Senegal, hebben het beiden erg koud in Nederland. In West-Afrika is het een graad of 38, terwijl het hier in Arnhem drie graden vriest. Op de vraag of ze kunnen ilusteren wat het ‘van duizend naar miljoenen’ project (afgekort 1000S+) betekent  voor de lokale bevolking en economie, begint Ousseini Ouédraogo vol vuur te vertellen, af en toe aangevuld door Samba Gueye.

Rijst in Mali
In een van de aan 1000S+ verbonden projecten in Mali houden de vrouwen zich bezig met rijstbouw. Voordat zij deelnamen aan het project, was de rijst van matige kwaliteit, waren de afzetmogelijkheden gering en de omzetten laag. Nu ontvangen de vrouwen microkredieten, zodat ze nieuwe soorten zaad van betere kwaliteit in kunnen kopen. Sindsdien is de opbrengst verbeterd en is zelfs sprake van overschotten, die kunnen worden opgeslagen, tot het moment waarop een betere prijs voor de rijst gevraagd kan worden. Daarnaast hebben de vrouwen geleerd om op een meer efficiënte manier handel te drijven. Ze hebben een coöperatie opgericht, die ze in staat stelt hun krachten te bundelen en hun handelspositie te verbeteren. Deze coöperatie richt zich rechtstreeks op de lokale markt. Van de tussenhandel hoeft geen gebruik meer gemaakt te worden, zodat de opbrengsten rechtstreeks ten goede komen van de coöperatie en de daarbij aangesloten families.

Vissen in Niger
Aan verhalen geen gebrek, dus komt Ousseini Ouédraogo met nog een voorbeeld van een project. In Niger zagen de vissers hun opbrengsten jaar na jaar teruglopen, door toenemende vervuiling van de rivier. 1000S+ heeft geholpen bij het opzetten van visvijvers. Bij de start van het project werden vissen uit de rivier uitgezet in twee natuurlijke zoetwaterreservoirs. De lokale vissers werden opgeleid in het kweken van vis. Een jaar later werden nog eens zes visvijvers in gebruik genomen. Handelaren uit omringende plaatsen weten de visvijvers inmiddels te vinden en zijn vaste afnemers geworden. Niet alleen de lokale economie en de levensstandaard van vissers en handelaren varen wel bij het bestaan van de visvijvers. Vissoorten die in de rivier dreigden uit te sterven door overbevissing, blijken weer in aantal toe te nemen.

Maïs in Burkina Faso
Tot besluit wil Ousseini Ouédraogo nog graag vertellen over een maïsproject in zijn eigen land. Het Wereldvoedselprogramma (WFP)van de Verenigde Naties is ondermeer actief in Burkina Faso. Lang importeerde het WFP graanproducten uit de Verenigde Staten. Tegenwoordig wordt 80% van de graanproducten lokaal ingekocht. In het door 1000S+ opgezette project ligt de nadruk op zaadverbetering. Er worden microkredieten verstrekt aan de hele keten die bij de maïsteelt be-trokken is, van zaadproducenten tot zaadhandelaren en maïstelers. De opbrengsten zijn enorm verbeterd. Zodanig zelfs, dat het betrokken project nu maïs aan het WFP kan leveren. Door verbeterde opbrengsten en een gegarandeerde afzet via het WFP, is de levensstandaard van de bij 1000S+ betrokken families verbeterd en heeft de lokale economie een impuls gekregen.
                                                                                                                                                                                                                    
Ousseini Ouédraogo en Samba Gueye hebben vanmiddag vol enthousiasme en warmte over West-Afrika gesproken. Ze hebben de kou getrotseerd om te komen vertellen over wat 1000S+ bereikt heeft. Samba Gueye vat het gesprek kort en krachtig samen met de opmerking dat alleen geld ge-ven niet genoeg is.  Door de lokale bevolking op te leiden, te adviseren en daadwerkelijk te steunen, wordt de zelfredzaamheid vergroot. ‘1000S+,’ zegt hij, ‘bouwt op die manier aan duurzaamheid in West-Afrika'.



Thousands to Millions (1000S+)
In 2006 is het IFDC (International Centre for Soil Fertility and Agricultural Development) in samenwerking met ROPPA (de West-Afrikaanse koepelorganisatie van boeren) gestart met het project ‘Thousands to Millions’ of ‘1000S+’, zoals het project in de Franstalige landen van West-Afrika genoemd wordt. Sinds 2008 is ook Agriterra bij dit project betrokken.
1000S+ is bedoeld om kleinschalige voedselproducenten in West-Afrika te helpen bij het verbeteren van de opbrengsten en zo de levensstandaard van de bij de diverse projecten betrokken producenten en hun families te verbeteren. Om dat te bereiken organiseert 1000S+ ondermeer trainingen op het gebied van productieverhoging,  kwaliteitsverbetering en handel.


Christien Romp