Ik (Lei) loop momenteel stage in de jungle van Peru in de stad Tarapoto, het is hier gemiddeld 33 graden met af en toe een flinke regenbui. Mijn ervaring: het is de kunst de coöperatie zelfstandig te kunnen laten draaien
Er wordt hier uitsluitend in het spaans gesproken wat me heeft gedwongen om dit te leren. Niet kunnen communiceren is in het begin erg frusterend, maar aan de andere kant ook wel heel mooi om te zien hoe je een taal onder de knie krijgt.
In Peru verdienen veel boeren hun geld met de productie van coca. Coca brengt veel drugsgeweld in Peru waardoor de overheid deze ‘narcotrafico’ wil elimineren. Om dit te doen moeten er alternatieven worden geboden voor de boer. Onder andere de overheid en USAID steken veel geld en energie in het informeren en het capaciteren van boeren in het produceren van andere cultivaten. Een goede manier om dit te doen is door boeren te organiseren in een cooperatie. Deze bieden vervolgens services aan de leden waardoor de productie en het inkomen kunnen groeien.
Wat er dus vaak gebeurt is dat cooperaties van bovenaf, met het initiatief van derden worden opgericht. Vervolgens is het de kunst om de leden de cooperatieve gedachte bij te brengen en de cooperatie zelfstandig, zonder steun van derden, te kunnen laten draaien.
Ik loop via Agriterra stage bij een vereniging van cacaocooperaties (AVA) die trainingen aan haar ledencooperaties geeft over het financieel management. Mijn opdracht is om van een zo’n training de follow-up te doen. Ik kijk bij 6 cooperaties of ze zijn verbeterd en hoe AVA eventueel kan helpen. Het leuke van deze opdracht is dat ik erg veel over cooperaties leer, met veel lokale boeren praat en heel veel jungle zie.
Ik ben nu 9 weken in Peru en heb het hier nog erg goed naar mijn zin, ik ben vaak 2 of 3 dagen in de week op bezoek bij een cooperatie en de andere dagen oefen ik spaans en documenteer ik mijn bevindingen.
