Afgelopen week was het zover: samen met Agnes Janszen, als bedrijfseconomisch adviseur voor Agriterra werkend en wonend in Indonesië, was ik bij Amanah, een cacao coöperatie in Polewali Mandar. In een week tijd hebben we de coöperatie doorgelicht, waarbij we ons met name op de organisatie van de coöperatie richtten en in mindere mate op productie. Ook hebben we een aantal boeren gesproken, maar daarvoor moesten we wel eerst twee uur over een hobbelige weg rijden. Met de boeren spraken we over hun relatie met de coöperatie, of ze inspraak hebben, hoe de prijzen zijn en handel verloopt etc. Tussendoor kwam de een na de andere brommer met een zak of kist durians langs gereden, een stekelige vrucht die gigantisch stinkt, maar (best) prima smaakt.
Coöperatie Amanah heeft 1400 leden in de regio met een gemiddelde bedrijfsgrootte van 1,2 hectare. Cacao wordt het hele jaar door geoogst, maar de piek ligt tussen maart en september. Na het drogen bij de boer (2 dagen) worden de cacaobonen per dorp verzameld binnen zogenaamde boerengroepen en in grote zakken per gehuurde pick-up naar de stad gebracht. De bonen gaan dan naar het depot van Amanah waar de kwaliteit beoordeeld wordt. Als er een volle vracht is, wordt dit aan Mars (inderdaad, van de chocoladerepen) geleverd. Dit noemen ze hier collectieve marketing. De vraag naar duurzaam gecertificeerde cacao neemt toe. Zelfs zoveel dat bedrijven als Mars alle cacao hard nodig hebben, ook van de kleinere boeren en tegen een meerprijs. Dit biedt dus perspectief!
De coöperatie zelf is pas in 2006 opgericht en dus relatief jong. Afgelopen jaar waren er de nodige veranderingen binnen de coöperatie en we hebben deze week kunnen zien dat nog niet alles op en top in orde is. Bijvoorbeeld op het gebied van het financieel management zijn wel verbeterslagen te maken.
Morgenochtend bespreken we onze bevindingen met het bestuur en management van de coöperatie. En wellicht zal Amanah komend jaar dan meer bezoek van Agriterra adviseurs ontvangen om de coöperatie verder te professionaliseren zodat ze kan groeien en partij kan bieden aan grote inkopers van cacao. Ik kijk in ieder geval terug op een bijzondere week. Over zes uur rijden en drie vluchten verder sta ik weer klaar om thuis aardappelen te laden. Met een kleine jetlag misschien…
door Pieter Korst, NAJK, vanuit Sulawesi.
@PieterKorst
