Verlaging belastingdruk is boost voor Oegandese boeren
Door een succesvol lobbytraject betalen coöperaties straks in Oeganda geen belasting meer. Dit heeft de Uganda Co-operative Alliance (UCA) samen met Agriterra gerealiseerd. Hierbij maakten ze succesvol gebruik van de door Agriterra ontwikkelde FACT-methode.
Spaar- en kredietcoöperaties zijn de motor voor de plattelandsontwikkeling in Oeganda. Helaas zorgt een hoge belastingdruk voor een beperkte (financiële) slagkracht. Met een breed gedragen en onderbouwd voorstel ging UCA de boer op om een vrijstelling te realiseren. En met succes: de regering heeft toegezegd de belasting voor coöperaties snel af te schaffen.
De FACT-methode
Na het succes in Uganda, wordt deze methode bij meer lobbytrajecten ingezet. De aanpak gaat uit van 4 fasen:
- Ledenraadpleging voor een breed draagvlak
- Participatief onderzoek
- Het ontwikkelen van goede (SMART) voorstellen
- Gerichte lobby in de politiek
De praktijk
UCA is begonnen met een brede inventarisatie. Door het betrekken van een groot aantal coöperatieleden bij het proces, winnen de argumenten aan overtuigingskracht. Deze uitgebreide raadpleging vormt de basis voor het onderzoek waarop de voorstellen zijn gebaseerd. Deze voorstellen heeft UCA in overleg met een aantal andere grote coöperaties opgesteld.
Het resultaat is een breed gedragen voorstel. De kern is een voor de overheid aantrekkelijke tegenprestatie voor de gewenste vrijstelling van belastingen. De coöperaties bieden aan te investeren in een nieuwe nationale coöperatieve bank, die de overheid graag wil. Hiervoor had de regering een overheidsinjectie van 15 miljard Oegandese shilling begroot. Door de tegenprestatie kan de regering dit bedrag vrijmaken voor andere ontwikkelingsprojecten.
Gewaardeerde gesprekspartner
Door het uitgebreide lobbytraject hebben de coöperaties brede steun voor hun voorstel geworven. UCA ontpopte zich hierbij als gesprekspartner voor lokale overheden, ministeries en het parlement. Omdat er in 2015 verkiezingen in aantocht waren, was het een kwestie van doorpakken. Uiteindelijk lijken de inspanningen resultaat op te leveren. Na verschillende besprekingen, bijeenkomsten en schriftelijke petities heeft de Oegandese president in een brief de regering verzocht om de belasting voor coöperaties af te schaffen.
UCA heeft de FACT-methode ook ingezet om een aantal andere knelpunten voor coöperaties in Oeganda onder de aandacht te brengen. Het resultaat daarvan is een breed gedragen petitie met 10 actiepunten, die in 2016 daadwerkelijk aan het parlement is aangeboden.
Lobbyen werkt!
Ivan Asiimwe is als Agribusiness Manager bij UCA trots op het lobbyresultaat. Asiimwe: “Voor een succesvolle lobby is het belangrijk om gestructureerd te werken met alle stakeholders op alle niveaus. Daardoor bouw je betrouwbaarheid en geloofwaardigheid op en haal je op een goed onderbouwde manier relevante issues naar voren. Het is goed om oog te hebben voor de belangen van de partijen bij wie je lobbyt, zodat je aantrekkelijke alternatieven kunt bieden in plaats van alleen maar vragen. Dat alles bereik je met de FACT-methode.”
